El 41.º Simposio Nacional URSI, celebrado en La Laguna del 2 al 4 de septiembre de 2026, contó con la conferencia plenaria «Desarrollos técnicos en el IAC para la observación del Fondo Cósmico de Microondas: pasado, presente y futuro», impartida por Ricardo Tanausú Génova-Santos, investigador científico del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
El fondo cósmico de microondas es una radiación procedente del universo primitivo. Las pequeñas variaciones de su temperatura y polarización contienen información sobre la historia y la composición del cosmos. Su estudio ha contribuido a consolidar el modelo cosmológico ΛCDM y ha exigido desarrollar telescopios e instrumentos capaces de medir señales muy débiles, tanto desde observatorios terrestres como desde globos estratosféricos y misiones espaciales.
En su intervención, Génova-Santos repasó las contribuciones pasadas y actuales del grupo de investigación del IAC dedicado al fondo cósmico de microondas, así como las perspectivas de futuro de esta línea de trabajo. Varios proyectos de radiociencia vinculados al Observatorio del Teide ilustran tanto el alcance de estas investigaciones como su dimensión colaborativa:
- QUIJOTE estudia la polarización del fondo cósmico de microondas y las emisiones de nuestra galaxia mediante varios telescopios y sus instrumentos. La colaboración, liderada por el IAC, reúne al Instituto de Física de Cantabria (IFCA), el Departamento de Ingeniería de Comunicaciones de la Universidad de Cantabria (DICOM), el Observatorio Jodrell Bank de la Universidad de Manchester, el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge y la empresa IDOM.
- GroundBIRD observa la polarización del fondo cósmico de microondas en bandas milimétricas. En la colaboración participan el IAC, el centro japonés RIKEN, la organización japonesa de investigación en aceleradores KEK, el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) y las universidades de Saitama, Tohoku y Corea.
- LSPE-STRIP, orientado también al estudio de esa polarización, es una colaboración entre la Universidad de Milán, el Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia (INFN) y el IAC.
- Tenerife Microwave Spectrometer (TMS) es un espectrómetro de 10 a 20 GHz que complementará las observaciones de QUIJOTE. Lo lidera el IAC, con participación instrumental del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia (INAF, Bolonia), la Universidad de Milán, la Universidad Politécnica de Cartagena y la empresa IDOM.
La combinación de medidas a distintas frecuencias ayuda a distinguir la señal cosmológica de las emisiones de nuestra galaxia.
La conferencia puso de relieve la estrecha relación entre la investigación cosmológica y los desarrollos en radiociencia: detrás de cada nuevo dato sobre el universo hay también avances en instrumentación de microondas, observación y análisis de señales.
Como actividad del Simposio, parte de los asistentes pudo visitar el Observatorio del Teide y ver estos experimentos.
